任何人类活动都离不开客观环境，中国人将影响影响人命运发展的环境称之为风水。在中国几千年文化历史传承中，唯有风水文化是切人类生活实际、最直接影响每个人成长发展命运的。风水实践在有了阴阳五行、易经哲学以后，风水理念、建筑风水、人居环境发生了天翻地覆的变化。中国风水、八卦易经对中国文化的影响实在太广泛深远了，就像人体的血液，渗透到每一个细胞，就像人类的基因，代代相传。
　　从对距今50万年～3万年的北京周口店“北京人”“山顶洞人”遗址、距今约6800年～6300年陕西的“半坡村人”遗址、距今约3000年的河南安阳殷墟等人类遗址进行“考古”，我们发现了中国人的祖先敬畏自然、顺应自然、利用自然风水的高超智慧，这就是中国人自古及今都非常重视人与环境、自然相互和谐的“风水观”。西方国家掀起中国“风水热”，正是由于人类的现代行为严重地破坏了人与自然的和谐统一，自然失去了平衡，进而威胁着人类自身生存的时候，所采取的一种“回归自然”的“反思”。
　　中国先人为生存而积累下来的择地、选址、取向、营造、布局、理气、建筑等风水经验成果，简直令人刮目相看！因为世界上仅有的几个文明古国（埃及、中国、巴比伦、印度、古希腊、罗马）的都城，大多先后衰落或者逐渐消亡，例如古巴比伦王国宫殿荡然无存，古希腊、罗马宫殿只剩有废墟，印度中世纪前的宫殿也非原貌了，唯有北京却是世界上现存完整的历经几个世纪的都城，它是在精通中国风水地理的十几代专家们全面指导下规划建设的，大到选址，小到城内外布局，处处体现出风水思想，可谓中国风水学中典型物证。中国传统风水揭开了北京城及故宫永存的奥秘。
　　中国风水学探求人类生存、建筑的选址、布局、方位、禁忌与天道自然、生态环境的协调关系，中国风水理念贬斥人类对自然环境的破坏行为，强调人与自然和谐相处，注重人与自然的吉凶感应。古代中国人仰观天文，俯察地理，认识了宇宙与自然界的客观存在及其内在运行规律，即天道、地道、人道规律。中国人清醒地认识到人类对自然环境的需要和“不能斗”，因此，在中国古代营建活动中，处处体现出“敬畏自然”、“效法自然”、“天人合一”的永续生存发展理念，并把这一理念贯穿于中国千年文明史中，使永续不绝的中国传统文化更加五彩缤纷、多姿多样，也造就了中国古城和东西南北中各具特色的现代城市建筑人文景观。
　　在漫长的岁月，在不同时代里，中国先人面对不同的生存危机，为了持续生存发展下去，“择吉处而营之”，使西方人为之惊叹！中国相宅相墓看风水的堪舆家，他们在保证人们居住的健康安全方面积累了大量非常实用的经验，在利用墓穴保存人的尸体方面取得的成就至今天我们也难以做到，例如长沙马王堆发掘出的基本保存完好的二千年前的女尸。
        西方的科学与中国的风水运用是两套完全不同的思维方式，区分风水中科学、神秘与迷信的成分是没有意义的。但是如果一定要区分的话，可以说风水中包含了能被现代科学解释的成分、错误的成分(可称之为“迷信”)以及现在还不能下结论是真理还是谬误的成分(可以称之为“玄学”)。比如《葬书》中就有关于水气循环的理论，与现代地理学中论述大气循环的理论相当，这部分就是所谓科学的成分；风水学中“五音图宅说”（指依照人的姓氏选择住房）是错误的，早就被扬弃；而“福荫反气说”(指阴宅对后代有影响)直到现在也没有人能对它的正确与否下结论。风水本质是追求人与人、人与环境、环境与环境和谐，毛上文研究风水的目的也是要找到这种和谐。
　　“风水”在古代也被称为“堪舆”或“地理”，因此说它是中国传统地理学也不为过。中国传统地理学是指近现代西方地理学传入中国以前，在中国发生、发展的本土地理学。西方现代地理学系统地传人我国是20世纪20年代以后的事，在此之前长达数千年间，中国自有一套地理学的科学思维方式和学术系统，并以此作为观察研究天、地、人之间的关系，选择不同的居住环境，布置和创建自己的美好生活。这套中国传统地理学思维系统有自己的概念、术语、理论、方法，也建立了一些规律和法则，比如把人类赖以生存的大地看作是个活的有机体，进而研究气、势、理，形等问题，把辨明地形的阴阳、刚柔、高低、强弱作为首要任务等。中国传统地理学洗刷掉了风水的神秘外衣，保留了它的合理内核，可被称为“学术风水”或“易经地理”，在中国乃至在东亚的汉文化圈运用了上千年。
　　简单地说，中国风水就是一门运用综合技术探讨人如何在环境中生存、发展下去的学问，教导人们怎样找寻一处最适合自己居住、奋斗的环境，以达到“地灵人杰”、“宅吉，人兴”、“趋吉避凶”的功效。